沈陽游客王欣怡專程來東關街打卡拍照。她說：“在這里，不僅感受到了大連這座城市的歷史文化底蘊，還吃到了海膽水餃、海鮮火鍋、燜子等美食，買到了極具大連特色的冰箱貼、明信片、貝雕等文創產品，真是不虛此行。”
游客在大連東關街歷史文化街區游覽。新華社記者李鋼 攝
東關街地處大連市核心地帶，總面積8.13公頃，有13處不可移動文物、42棟歷史建筑及132棟傳統風貌建筑，是當地百年歷史的生動縮影。這條街店鋪云集、人聲鼎沸，各種商品琳瑯滿目，是大連民族工商業的發源地和“老字號”誕生地之一。
此前，隨著城市建設變遷，經歷百年風雨洗禮的東關街一度呈現出破敗景象。“街道上電線和晾衣繩雜亂無章，住宅院落破敗不堪，公共衛生間污水橫流，居住環境日趨惡劣。”大連東關街街史館講解員于賽男說。面對這種情況，當地決定推動東關街改造升級，把東關街保護和利用作為推進文化遺產活化、實施城市更新行動的具體實踐，將其打造成具有滿滿懷舊風和文藝感的城市文旅新地標。
2022年11月，東關街歷史文化街區保護與利用項目正式啟動。街區文物修繕遵循真實性原則和整體性原則：對文物建筑展開細致歷史考證，依據原始資料還原其本來面貌，保留老磚墻、舊門框等具有歷史價值的元素；統籌文物建筑與周邊建筑的關系，確保修繕后的建筑在風格、色彩等方面與街區環境相協調，保持整體建筑風貌和空間格局。
2024年9月，改造完成后的東關街歷史文化街區煥新啟幕，引入了“背光”“不期而遇”“貓的天空之城”等數十家潮流店鋪。“布蘭兔的植物莊園”店鋪負責人劉妮說：“開業以后，迎來了大量年輕客流，也有不少東關街的老居民前來重溫兒時記憶，我們特別制作了與東關街相關的印章，希望給大家帶來獨特印記。”
大連理工大學建筑與藝術學院教授胡文薈說：“如今，承載著幾代人記憶的東關街以‘活態遺產’之姿重生，既延續了歷史文脈，又為這座現代化城市保留了不可或缺的文化靈魂。”
